Cutiile de băuturi din aluminiu există încă din anii 1960, deși au avut o concurență dură de la nașterea sticlelor de plastic și o creștere acerbă a producției de ambalaje din plastic. Dar în ultimul timp, mai multe mărci trec la recipiente din aluminiu și nu doar pentru a ține băuturi.

Ambalajul din aluminiu are un profil bun de sustenabilitate, având în vedere că amprenta sa de carbon continuă să scadă și că aluminiul poate fi reciclat la infinit.

Din 2005, industria aluminiului din SUA a redus emisiile de gaze cu efect de seră cu 59%. Privind în special la cutia de băuturi din aluminiu, amprenta de carbon din America de Nord a scăzut cu 41 la sută din 2012. Aceste reduceri au fost determinate în mare parte de scăderea intensității carbonului a producției de aluminiu primar în America de Nord, cutii mai ușoare (cu 27% mai ușoare pe uncie fluide comparativ cu 1991). ), și operațiuni de producție mai eficiente. De asemenea, ajută faptul că doza medie de băutură din aluminiu fabricată în Statele Unite conține 73% conținut reciclat. Fabricarea unei cutii de băutură din aluminiu numai din conținut reciclat presupune cu 80% mai puține emisii decât fabricarea uneia din aluminiu primar.
Reciclabilitatea sa infinită, combinată cu faptul că majoritatea gospodăriilor au acces la un program de reciclare care acceptă toate ambalajele din aluminiu, având în vedere valoarea economică relativ ridicată, greutatea redusă și ușurința de separare, este motivul pentru care ambalajele din aluminiu au rate ridicate de reciclare și de ce 75% din totalul aluminiului. produs vreodată este încă în circulație.

În 2020, 45% din cutiile de băuturi din aluminiu au fost reciclate în Statele Unite. Asta se traduce în 46,7 miliarde de cutii, sau aproape 90.000 de cutii reciclate în fiecare minut. Cu alte cuvinte, 11 cutii de 12 cutii de aluminiu pentru băuturi per american au fost reciclate în Statele Unite în 2020.

Pe măsură ce consumatorii cer ambalaje mai sustenabile, care începe cu lucrul în sistemul de reciclare actual, mai multe băuturi trec la cutii de băuturi din aluminiu. O modalitate de a vedea acest lucru este creșterea lansărilor de băuturi din America de Nord în cutiile de băuturi din aluminiu. În 2018, a fost de 69 la sută. A crescut cu 81% în 2021.

Iată câteva exemple specifice de comutatoare:

Universitatea SUNY New Paltz a negociat în 2020 cu furnizorul său de băuturi pentru ca automatele sale să treacă de la oferirea de băuturi în sticle de plastic la oferirea lor doar în cutii de aluminiu.
Danone, Coca-Cola și Pepsi încep să ofere unele dintre mărcile lor de apă în cutii.
O varietate de bere artizanali au trecut de la sticle la cutii, cum ar fi Lakefront Brewery, Anderson Valley Brewing Company și Alley Kat Brewing.

Pe partea de față a cutiilor de băuturi din aluminiu, producătorii de foi de cutii de aluminiu și producătorii de cutii de băuturi care sunt membri CMI și-au stabilit în mod colectiv la sfârșitul anului 2021 obiectivele privind rata de reciclare a cutiilor de băuturi din aluminiu din SUA. Acestea includ trecerea de la o rată de reciclare de 45% în 2020 la o rată de reciclare de 70% în 2030.

CMI a publicat apoi la jumătatea anului 2022 Primerul și foaia de parcurs pentru reciclarea cutiilor de băuturi din aluminiu, care detaliază modul în care vor fi atinse aceste obiective. Important, CMI este clar că aceste obiective nu vor fi atinse fără rambursări de reciclare noi, bine concepute (adică, sisteme de returnare a depozitelor pentru containere de băuturi). Modelarea prezentată în raport constată că un sistem național de rambursare pentru reciclare bine conceput ar putea crește rata de reciclare a cutiilor de băuturi din aluminiu din SUA cu 48 de puncte procentuale.

De-a lungul anilor, numeroase părți terțe au efectuat studii independente care compară impactul relativ al gazelor cu efect de seră al cutiilor de aluminiu, PET (plastic) și sticlelor de sticlă. Practic, în toate cazurile, aceste studii au descoperit că impactul carbonului pe ciclul de viață al cutiilor de băuturi din aluminiu este similar, dacă nu superior, cu PET (pe o uncie) și în fiecare caz superior sticlei.

În plus, practic toate aceste studii au descoperit că cutiile de aluminiu depășesc PET-ul (și sticla) în ceea ce privește consumul de energie.

Cutiile de aluminiu depășesc PET-ul pentru băuturile carbogazoase, dar PET-ul are un impact mai mic asupra carbonului pentru băuturile necarbonatate. Acest lucru se datorează probabil faptului că băuturile necarbonatate nu necesită la fel de mult plastic precum băuturile carbogazoase.