Sustenabilitatea este un cuvânt la modă în fiecare industrie, sustenabilitatea în lumea vinului se reduce la ambalaj la fel de mult ca și vinul în sine. Și, deși sticla poate părea a fi cea mai bună opțiune, acele sticle frumoase pe care le păstrezi mult după ce vinul a fost consumat nu sunt de fapt atât de grozave pentru mediu.

În toate modurile în care vinul poate fi ambalat, „paharul este cel mai rău”. Și, deși vinurile demne de îmbătrânire pot necesita ambalare din sticlă, nu există niciun motiv pentru care vinurile tinere, gata de băut (care sunt majoritatea băutorilor de vinuri pe care le consumă) nu ar putea fi ambalate în alte materiale.
Capacitatea unui material de a fi reciclat este o considerație importantă - iar sticla nu se comportă bine față de concurenții săi, în special aluminiul. Reciclarea aluminiului este mult mai ușoară decât reciclarea sticlei. Poate că o treime din sticla din sticla ta este reciclată. Cutiile și cutiile de carton, pe de altă parte, sunt mai ușor de spart și, respectiv, de spart, făcându-le mai ușor de aruncat de către consumatori în mod corespunzător.

Apoi vine factorul de transport. Sticlele sunt fragile, ceea ce înseamnă că necesită o mulțime de ambalaje suplimentare pentru a fi expediate fără a se rupe. Acest ambalaj include adesea polistiren sau plastic nereciclabil, ceea ce duce la emisia de și mai multe gaze cu efect de seră în producția acestor materiale și la mai multe deșeuri la care consumatorii nici măcar nu se gândesc în timp ce caută magazinul local de vinuri. Cutiile și cutiile sunt mai rezistente și mai puțin fragile, ceea ce înseamnă că nu au aceeași problemă. În cele din urmă, expedierea cutii excepțional de grele de sticle de sticlă necesită mai mult combustibil pentru transport, ceea ce adaugă și mai mult consum de gaze cu efect de seră la amprenta de carbon a unei sticle de vin. Odată ce adunați toți acești factori, devine din ce în ce mai clar că sticlele de sticlă pur și simplu nu au sens din punct de vedere al durabilității.

Nu este încă complet clar dacă cutiile de carton cu pungi de plastic sau cutiile de aluminiu sunt opțiunea mai bună.

Cutiile de aluminiu ridică, de asemenea, potențiale probleme. Este necesar un strat subțire de peliculă pentru a proteja orice băutură conservată de contactul cu metalul real, iar pelicula respectivă se poate zgâria. Când se întâmplă acest lucru, SO2 (cunoscut și sub numele de sulfiți) poate interacționa cu aluminiul și poate produce un compus potențial dăunător numit H2S, care miroase a ouă putrezite. În mod clar, aceasta este o problemă pe care vinificatorii doresc să o evite. Dar cutiile de aluminiu oferă și un real beneficiu pe acest front: „Dacă poți vinul tău, nu trebuie să folosești același nivel de sulfiți pentru a proteja vinul, deoarece cutiile protejează complet de oxigen. Este un factor interesant suplimentar pentru a evita această producție negativă de H2S.” Pe măsură ce vinul cu conținut scăzut de sulfiți devine tot mai popular în rândul consumatorilor, ambalarea vinurilor în acest fel poate fi în mod clar benefică din perspectiva vânzărilor și a mărcii, precum și a fi o opțiune mai ecologică.

Majoritatea vinificatorilor doresc să producă cel mai durabil vin posibil, dar trebuie să facă și profit, iar consumatorii încă ezită să renunțe la sticle în favoarea conservelor sau a cutiilor. Există încă un stigmat în jurul vinului din cutie, dar acest lucru se estompează pe măsură ce mai mulți oameni realizează că există vinuri premium ambalate în cutie, care au un gust la fel de bun sau mai bun decât mărcile de sticlă pe care sunt obișnuiți să le cumpere. Faptul că costul redus de producție al vinului la cutie și la conserve se traduce adesea în prețuri mai mici pentru consumatori ar putea fi și un stimulent.

Maker, o companie de conserve de vin, lucrează pentru a schimba percepția băutorilor de vin despre vinul conservat, ambalând vinuri de înaltă calitate de la producători mici care altfel nu au mijloacele pentru a-și conserva vinurile.

Cu mai mulți vinificatori care fac saltul în vinurile conservate și în cutie, există șanse mari ca percepția consumatorilor să înceapă să se schimbe. Dar va fi nevoie de producători dedicați, cu gândire de viitor, să conserve și să cutie vinuri de înaltă calitate, care sunt potrivite pentru mai mult decât să savureze la plajă sau la picnic. Pentru a schimba curentul, consumatorii trebuie să ceară – și să fie dispuși să plătească pentru – vinuri premium la cutie sau conserve.